Лавров Л.И. Кавказские тамги

Нальчик: Издательство М. и В. Котляровых, 2009. — 88 с.Работа известного советского этнографа Л. И. Лаврова «Кавказские тамги» посвящена знакам фамильной собственности народов Кавказа. Опубликованная более 30 лет назад (Лавров Л. И. Историко-этнографические очерки Кавказа. — Л.: Наука, 1978), она и сегодня представляет неподдельный интерес для всех, кто интересуется историей этого уникального региона.
Работа снабжена сводными таблицами кавказских тамг.
На Северном Кавказе еще в первые годы Советской власти тамги были широко распространены среди адыгейцев, кабардинцев, абазин, карачаевцев и балкарцев. В начале XX в. они встречались у осетинов-дигорцев и северных кумыков. До XX в. они были известны у чеченцев и ингушей, но в 1920-х гг. Б. Плечке уже не нашел тамг у чеченцев. В более далекие времена тамги бытовали и у горцев Дагестана, о чем напоминают некоторые изображения на старинных постройках.
Ареал кавказских тамг связан, очевидно, с историей территориального распространения на Кавказе табунного коневодства. Там, где встречалось табунное коневодство, там бытовали и тамги. Не подлежит сомнению, что кавказские тамги следует рассматривать прежде всего как знаки собственности, нужда в которых особенно ощущалась в таком подвижном хозяйстве, каким являлось животноводство, и в первую очередь табунное коневодство. Но недостаточно рассматривать тамгу только как знак собственности.
Там, где владельцы табунов занимались улучшением породы своих лошадей, тамга, кроме того, должна была свидетельствовать о достоинствах лошади, и тем самым выступать в роли своего производственного клейма. То же относится и к тамгам на кузнечных изделиях. Однако когда вырезали тамгу на дверях кунацкой или на чужой деревянной посуде, чтобы засвидетельствовать благодарность хозяину за гостеприимство, а также когда рисовали ее под документом, то в этих случаях она заменяла собой подпись или печать. Когда на знамени отряда изображали тамгу командира или когда на могильном памятнике высекали тамгу покойного, то знак этот выступал уже в роли герба. Таким образом, функции кавказской тамги были разные, но первоначально она являлась, вероятно, знаком собственности у скотоводов, особенно у владельцев конских табунов.